HISTORIA DE AMÉRICA (TOMO 1)

Cuando el cronista Francisco López de Gómara dedica al Emperador Carlos V la Historia General de las Indias le dice: «Muy Soberano Señor: La mayor cosa después de la creación del mundo, sacando la encarnación y muerte del que lo crio, es el descubrimiento de Indias, y así las llaman Nuevo Mundo.» Las palabras de Gómara invitan a la meditación de cómo impresionaron a los contemporáneos aquellas maravillosas tierras.

No se trataba de islas llenas de mágicos encantos ni de costas más o menos extensas; era la invención de inmensos Continentes cuajados de riquezas naturales, donde los conquistadores encontrarían civilizaciones peregrinas, razas muy distintas de las europeas, lenguas, ritos, costumbres, trajes extraños y curiosos.

Y para llegar a las sedes habitadas por esas tribus, los conquistadores escalarían montañas inaccesibles, cruzarían ríos caudalosos y habrían de luchar con la selva inhospitalaria y los animales dañinos que la poblaban. Bien se llamaba Mundo Nuevo, no sólo por lo desconocido, sino porque las demás regiones de la tierra, incluso Asia, que con sus misterios tanto atraía a los europeos, eran muy diversas de lo descubierto en América.

Fragmento del prólogo de "Historia de América (Tomo 1)".